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来美国前,我对美国医疗只有两个概念:一个是先进,一个是贵。但当我迫不得已前往美国治疗后,却对这个国家的医疗有了全新的认知……
突然!夫妻双双面临“癌症”手术… 我的家在北京,和大多数中年人一样,上老有下有小,生活小康水平以上。稍显不同的是,我和老公因为工作关系经常出国,对国外的文化更熟悉一些。
大约是在2016年的夏天,我在外地出差,突然接到老公的电话:“体检说我肺部有毛玻璃结节,我托朋友找了一位专家,说我是早期肺癌,让我尽快手术。”
来不及哭,我赶紧买了当天的机票赶回北京。见到老公时,他已经在住院了。第二天我就陪着老公做了手术,切下来的结节在左肺上叶,有1.4公分,术后病理报告说是微侵润性腺癌。
图片(图源:摄图网)
事情进展得太快,我和老公都是一脸懵圈:什么是毛玻璃结节?什么是肺腺癌?这个病到底严重到什么程度?我们都还没来得及详细了解,手术就已经结束了。
我和老公都年过五十,但身体一向不错,这次生病,让我们突然明白,原来癌症离我们的生活一点都不远。
按照我们国人养病的习惯,术后老公在家休养,我带着他到处看中医,喝中药调理身体。等我们渐渐平静下来,又到了雾霾高发季。我突然意识到一个问题:为什么现在肺癌这么高发?会不会和气候有关系?我是不是也该检查一下呢?
2017年3月,我到一家三甲医院给自己做了胸部CT,拿到结果我彻底傻了:果然?!我的左肺、右肺都有毛玻璃结节!左边0.3cm,右边0.9 cm!
我哆哆嗦嗦拿起电话,给老公的手术医生拨过去。当我拿着检查报告去见他时,他跟我说的话和当时跟老公说的话几乎一样:“性质不好判断,可以通过手术排除恶性风险,现在病灶还没转移,是理想的手术时机。”
短短的两分钟里,我在脑子里飞快地为自己盘算。手术?再小的手术也有创伤,对身体的伤害都是不可以逆转的;不手术?万一真是癌怎么办?还有没有别的办法?
我问医生:“我马上要到国外出差,手术能不能等?”
医生说:“可以!”
我又问:“等三个月可以吗?”
医生仍然回答说,“可以,不过既然你不手术,还是每隔三四个月做一次CT,定期观察吧。”
就这样,我错过了医生口中的“理想时机”,却万万没想到,自己可能“逃过一劫”……
四个月 vs 两礼拜!差距怎么那么大?
一周后,我趁着去加拿大出差的机会,预约了多伦多一家很著名的综合性医院,想看看国外医院怎么判断我的病情。
我提交了预约申请,医院说我是国际病人得排队。但排了两个月都没有回音。又过了一个月问,医院说还在排队。直到7月份我人都回国了,终于收到医院的邮件,问我还在不在加拿大,还需不需要预约……
约了四个月都没约上,这效率让我无语,我回邮件说不约了。
加拿大的效率实在太低,我把目光移向美国,毫无疑问,美国的医疗水平应该比加拿大更高。这回,我也不再自己联系了,专业的事情交给专业的人员去做。
在朋友的推荐下,我联系了盛诺一家,他们说有美国签证的话,两个星期后我就可以在美国医院见到医生。一开始我还将信将疑,没想到刚好两个星期,一切都办妥了。
事后我才知道,我约的这家美国医院和盛诺一家是公对公签约合作的,有专人可以对接,所以预约特别快。
我和老公早年都有海外留学经历,工作关系又经常去国外出差,因此对国外生活并不陌生。但这次美国之行,却让我们印象尤为深刻。
2017年8月,我们从首都机场T3出发,到芝加哥转机,又飞了一个多小时,终于到达医院所在地——美国明尼苏达州罗彻斯特市。
那天已经快凌晨了,来接机的当地盛诺一家工作人员姜小姐早已在行李提取处等待我们。她把我们送到住处,随后从车里提了两样东西出来。
“这是我们公司送给您的大礼包,”姜小姐把“大礼包”放到我的桌子上。我打开一看,里面有电饭煲、暖水壶、大米、小米、食用油、榨菜……
我和老公眼泪都快下来了,我们中国人天生有中国胃,多年来我和老公在国外生活时也都是自己煮饭,一来顺口、二来省钱。此刻,这些朴实无华的东西比金子还金贵。
异国他乡的深夜收到这样的礼物,太暖心、太感动。
5分钟 vs 2小时!这才是真正的问诊!
先说说为什么选这家医院。
出国前,盛诺一家给我推荐了三家医院:一家是罗彻斯特的这家,全美综合排名榜首,类似于国内的北京协和医院;一家在休斯敦,全美癌症专科排名榜首,类似于国内的医科院肿瘤医院;还有一家在波士顿,是哈佛大学医学院的教学附属医院。
应该说三家医院实力都很强,具体选择还得看病情。
盛诺一家医学顾问对我说,现在我的病并没有确诊,还不能判断到底是不是癌,可能综合性医院更适合我。而罗彻斯特的这家医院,不仅综合排名榜首,肺部专科也是全美排名更高。
经过综合考虑之后,我决定到罗城的这家医院就医。
倒过时差之后,我在服务人员的带领下到国际部注册。在国内就医大家都知道,初次就诊需要填病历卡,内容大概是:姓名、年龄、性别、婚否、家庭住址、病史等,大概也就一两页纸。
但是在这家美国医院,首诊的病历信息要填一本儿!包括基础信息和非常详细的个人信息,比如小时候打过哪些预防针、以前得过哪些病、吃过哪些药。自己的信息填完,接下来,你有没有兄弟姐妹,他们打过哪些针、得过哪些病、吃过哪些药,再接下来你父母的信息也要填,最后你父母的父母的信息也要填……
问题罗列了十几二十页,但我想要说的是,那一刻我没有感到烦,反而感到非常欣慰,这恰好说明了这家美国医院对每一位病人的认真负责。
直到现在,我还经常把自己填表时的经历说给我的国内朋友听,他们都对美国医院这种“挖祖宗三代”式的调查方式感到诧异,但与此同时,也对美国医院的认真态度感到钦佩。
书面填表之后,就是首诊了。
我们走进诊室,一个穿着西装、打着领带的医生马上站起来和我们握手。这位医生看起来比我们年纪还长,面带微笑加上得体的装着,更像是要参加宴会的老绅士。
“老绅士“是大教授的助手,而他的任务就是在教授正式与我们见面以前,做足充分的准备工作。从我的病史、到我为什么要来美国、到我需要做什么检查,他都反复地“盘问”。
从8:00-10:00,他留给我们两个小时做充分的沟通。回想以前我们看医生的时候,往往只有五分钟不到,当我们看完病、拿完药走的时候,医生可能连你长什么样都不知道。
震惊!翻天覆地的变化!
听完我的回答,“老绅士“开始他的阐述。
“老绅士“问我:“你在国内做过哪些治疗?”
我说:“我的肺部有毛玻璃结节,医生们不能确诊,要我每隔三四个月做一次CT复查。”
此时,“老绅士“的脸上写满诧异。他又问我:“那你来的目的是什么呢?”
我说:“在出国以前,我已经做了两次CT,结果没有任何变化,左侧结节0.3cm,右侧结节0.9cm。我先后看了三位医生,都建议我进行手术,越快越好!”
“老绅士“的脸上再次写满诧异。他认真地看着我说:“我们已经研究过你的病历,并且我们的team也进行过深入的讨论。首先,我们不会建议患者频繁地进行CT检查;此外,看了你的检查报告,我们认为目前没有手术的必要。”
但是,他又给了我一条补充建议:“既然你已经来美国了,建议你在我们的高清设备下再进行一次检查,以最终判断病情,你是否愿意?”
“老绅士“和我们谈了一个多小时之后,又来了一位年纪更大、穿着更潇洒的“老绅士”,这就是我本次预约的主治医生,这家美国医院胸科的大教授Dr.H。
“我已经了解了我的助理给你的治疗建议,我非常同意他的判断,也支持你再次进行一次检查。”Dr.H对我们说。
我和老公商量后,决定听从Dr.H的安排。
首诊结束,我们回到住处,仔细回想医生的话。美国医生的判断告诉我,我不需要手术,这对我真是难得的好消息,我和老公的心情终于放松一些了。
不到一周,我们再次见到了Dr.H,他把我从国内带来的CT和在美国刚刚检查的CT,放在他的电脑上,耐心地指给我结节的位置、形状、变化。我头一次看清了长在自己肺上的结节到底长什么样。
同时,我也看到了和以前的CT影像相比,美国的这张CT清晰度更高。Dr.H告诉我们,我以前做的CT精度是0.5毫米切片层,而我在美国做的CT精度是0.15毫米切片层。
更清晰的图像让美国医生有了更精准的判断。Dr.H高兴地对我说:“经过影像专家和我们团队的判断,我们认为你的结节没有变化,而且有密度放松和缩小的趋势,更大的可能是一些炎症留下的疤痕。因此,目前我们不建议你进行手术。”
那么今后我该如何监测结节的变化?Dr.H说,我不需要每个三四个月做CT,只需要一年做一次就可以了,而且要以这次新的检查为准进行对比。
听了他的话,我心里的石头终于落地了。
关于费用:
美国看病是不是很贵?这也是很多国内病友关心的问题。
这次赴美治疗,我们交了1.6万美元的押金,没有用完;CT检查是1500美元,见一次医生是500多美元。
比国内来说当然贵不少,但千金难买真理!我很庆幸自己到美国来,做了新的检查,避免了一场不必要的手术。
以前就听说过,癌症的误诊率其实是很高的。所以,当我们出乎意料地遭遇到“癌症”时,一定不要听天由命,要多方打听,寻找更多的专家建议,也许情况并没有那么凶险。
尤其不要匆忙地做出治疗决定,很多治疗一旦实施是不可逆的,重要的是找对解决方案。
以上就是我的这次治疗经历,希望可以给其他病友一些启发。
(注:本文内容经患者口述后整理)
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